بدأت اليابان مهمة فضائية طموحة تستهدف استكشاف الأقمار الغامضة التي تدور حول كوكب المريخ، وذلك في سعي لجمع عينات من تربتها ونقلها إلى الأرض.
وتأتي هذه العملية ثمرة تعاون مشترك بين خمس وكالات فضاء دولية، حيث من المقرر أن تستمر المهمة على مدار خمس سنوات. وتهدف الخطة إلى وضع مسبار آلي ومركبة جوّالة على سطح «فوبوس»، الذي يعد الأكبر والأقرب بين قمري المريخ الصغيرين.
وقد نفذت وكالة استكشاف الفضاء اليابانية، الجهة القائدة لهذا المشروع، عملية الإطلاق في وقت مبكر من فجر اليوم من الميناء الفضائي الرئيسي الواقع في جزيرة تانيغاشيما.
