تشهد القصة الكروية الفريدة لعائلة بيلينغهام تطورا جديدا، حيث يقترب مارك بيلينغهام، والد كل من جود بيلينغهام نجم ريال مدريد وجوب بيلينغهام لاعب بوروسيا دورتموند، من ارتداء قميص المنتخب الإنجليزي لأول مرة في مسيرته، وذلك ضمن فئة اللاعبين فوق سن الخمسين.
ومن المقرر أن يصبح الأب مارك، يوم الأحد القادم، ثالث عضو من العائلة يمثل "الأسود الثلاثة"، وذلك عندما يواجه المنتخب الإيرلندي في مباراة دولية.
ينضم بيلينغهام الأب، البالغ من العمر 50 عاما، إلى تشكيلة المنتخب الإنجليزي الذي توّج مؤخرا بلقبه العالمي التاسع في هذه الفئة العمرية خلال البطولة التي أقيمت في تايلاند في وقت سابق من العام الجاري، في غياب بعض النجوم الدوليين السابقين مثل غاريث باري ولي هيندري.
تأتي هذه الدعوة الدولية تتويجا لمسيرة لافتة في ملاعب الهواة الإنجليزية؛ إذ يُصنف مارك كأحد أبرز المهاجمين في تاريخ دوريات الدرجات الأدنى (المستوى السابع في الهيكل الكروي الإنجليزي).
على مدار مسيرة استمرت 25 عاما، سجل مارك 700 هدف قبل أن يعتزل كرة القدم عام 2017، حيث لعب لأكثر من 20 ناديا، من أبرزها ليمينغتون، وستوربريدج، وساتون كولدفيلد تاون، مما منحه لقب "بيليه دوريات الهواة".
