خلال الاجتماع السنوي للكلية الأميركية للحساسية والربو والمناعة الذي استضافته مدينة فينيكس، أكدت الطبيبة آن نجوين، القائدة البحثية من المركز الطبي بجامعة كاليفورنيا، في تصريح صحفي أن التطور الرئوي للجنين يبدأ قبل الولادة، مشيرة إلى أن نتائج دراستها تكشف عن فترات محددة في الحمل تكون أكثر حساسية تجاه الآثار الناجمة عن دخان حرائق الغابات.
شمل البحث تحليل بيانات 1097 رضيعاً وُلدوا في مواعيدهم الطبيعية، حيث كانت أمهاتهم في حالة حمل أثناء اندلاع حرائق الغابات التي ضربت شمال ولاية كاليفورنيا في الفترة الممتدة بين عامي 2017 و2020.
كشفت النتائج عن وجود ارتباط بين الإصابة بالربو في سنوات الطفولة الأولى ومستويات التعرض المرتفعة للجسيمات الدقيقة في الهواء الملوث عموماً خلال الثلث الثاني من الحمل، وكذلك التعرض المحدد لدخان حرائق الغابات خلال الثلث الثالث.
ورغم أن الدراسة لا تثبت سببية مباشرة بين الدخان والربو، إلا أن الباحثين أوضحوا أن تحديد الأشهر الأكثر عرضة للخطر يمكن أن يمكّن الأطباء من تقديم إرشادات أكثر دقة ووضوحاً للنساء الحوامل أثناء مواسم الحرائق.
وأضافت نجوين قائلة: "لا تملك النساء الحوامل القدرة على التحكم في توقيت نشوب حرائق الغابات، لكنهن قادرات على اتخاذ تدابير وقائية في الأيام التي يزداد فيها كثافة الدخان، إذ إن البقاء داخل المنازل، وإغلاق النوافذ، واستخدام أجهزة تنقية الهواء، كلها خطوات تساهم في خفض كمية الدخان المستنشق".
