ضمن الألماني ألكسندر زفيريف اعتلاء صدارة التصنيف العالمي لمحترفي التنس للمرة الأولى في مسيرته، بعد فوزه على الهولندي تالون خريكسبور بمجموعتين دون رد، الخميس، وتأهله إلى ربع نهائي بطولة فيينا النمساوية من فئة 500 نقطة.
وحسم زفيريف (29 عاما) المباراة بنتيجة (6-4) و(7-5)، ليضمن إزاحة الإيطالي يانيك سينر عن الصدارة اعتبارا من الاثنين المقبل، الثاني من نوفمبر/تشرين الثاني، ويصبح أول لاعب ألماني يتصدر التصنيف منذ مواطنه بوريس بيكر عام 1991.
وسيكون زفيريف اللاعب الثلاثين الذي يتربع على قمة التصنيف العالمي منذ اعتماده عام 1973، وثاني أكبر لاعب سنا يبلغ المركز الأول للمرة الأولى، بعد الأسترالي جون نيوكومب.
وقال زفيريف عقب انتصاره: "إنه شعور استثنائي، أن تشعر بأنك على قمة العالم أمر مذهل"، مضيفا "يختلف هذا الشعور عن الفوز ببطولة أو إحراز لقب، فمن المميز للغاية أن تعرف أن الرقم واحد سيظهر بجوار اسمك عند صدور التصنيف الجديد".
واحتفل اللاعب الألماني بالإنجاز داخل الملعب برفقة فريقه والنجم النمساوي السابق توماس موستر، الذي سبق له تصدر التصنيف العالمي عام 1996.
وجاء صعود زفيريف إلى القمة بعد موسم استثنائي توج خلاله بأول لقبين في مسيرته بالبطولات الأربع الكبرى، بفوزه ببطولتي فرنسا المفتوحة "رولان غاروس" وأمريكا المفتوحة، منهيا سنوات من الإخفاق في المباريات النهائية للبطولات الكبرى.
واستفاد الألماني أيضا من غياب سينر، الذي أنهى موسمه مطلع أكتوبر/تشرين الأول الجاري بسبب إصابة في الركبة، بعدما شكل اللاعب الإيطالي، إلى جانب الإسباني كارلوس ألكاراز، أبرز المنافسين له على صدارة التصنيف.
وكان زفيريف قد اقترب من المركز الأول عام 2022، قبل تعرضه لتمزق في أربطة الكاحل خلال مواجهته الإسباني رافائيل نادال في نصف نهائي رولان غاروس، وهي الإصابة التي أبعدته عن الملاعب حتى نهاية ذلك الموسم.
واستعاد الألماني مستواه تدريجيا قبل أن يحقق انطلاقته الكبرى هذا العام، وقال مستعيدا رحلته إلى القمة: "اضطررت إلى الانتظار، لكن أحيانا عليك أن تنتظر أفضل الأشياء في الحياة".
