دواء تجريبي يعيد تنشيط الخلايا لإصلاح تلف عضلة القلب بعد النوبات

طوّر علماء دواءً تجريبياً يعتمد على إعادة تنشيط خلايا عضلة القلب، وتحفيزها على الانقسام والتكاثر، في محاولة لاستعادة قدرة القلب على إصلاح الأضرار التي تلحق به بعد النوبة القلبية.

وأظهرت تجارب على فئران تعرضت لنوبات قلبية، أجراها باحثون بجامعة كامبريدج في بريطانيا، أن الدواء الجديد ساعد على تحسين قوة انقباض عضلة القلب، وزيادة كمية الدم التي يضخها مع كل نبضة بنحو 10%، مقارنة بفئران تلقت علاجاً وهمياً، مع استمرار التحسن خلال فترة المتابعة التي امتدت إلى 12 أسبوعاً.

وتشير النتائج، المنشورة في دورية "Nature Cardiovascular Research"، إلى إمكانية تطوير نهج علاجي جديد لا يقتصر على تخفيف أعراض أمراض القلب، أو إبطاء تطورها، بل يستهدف علاج أحد أسبابها الأساسية، وهو الفقدان الدائم لخلايا عضلة القلب بعد تعرضها للتلف.

وقال الباحثون إن تمكين القلب البشري من إصلاح نفسه يمثل أحد أهم الأهداف التي يسعى أطباء القلب إلى تحقيقها؛ لأن خلايا عضلة القلب تكون قادرة على التجدد وإصلاح التلف خلال مراحل نمو الجنين، لكنها تفقد معظم هذه القدرة بعد الولادة بفترة قصيرة، وهو ما يجعل إعادة تنشيط آليات التجدد الخلوي نهجاً واعداً. 

استعادة قدرة القلب على التجدد

يعتمد الدواء التجريبي على تقنية الحمض النووي الريبي المرسال التي تستخدم لإيصال تعليمات مؤقتة إلى الخلايا لإنتاج بروتينات معينة، دون حاجة إلى إجراء تعديل دائم في الحمض النووي الخاص بها.

واستخدم الباحثون هذه التقنية لتنشيط بروتينين داخل خلايا عضلة القلب، هما "Myc" و"Cyclin T1" يعملان معاً على تحفيز الخلايا على العودة إلى دورة الانقسام والتكاثر.

وتكمن أهمية هذا النهج في أن خلايا عضلة القلب لدى الإنسان البالغ تتمتع بقدرة محدودة للغاية على التجدد، على خلاف خلايا أنسجة أخرى تستطيع تعويض الخلايا التالفة بصورة مستمرة.

وعندما تتسبب النوبة القلبية في موت أعداد كبيرة من خلايا القلب؛ بسبب انقطاع إمدادات الدم والأكسجين، غالباً ما يحل نسيج ندبي محل العضلات المفقودة، ما يؤثر في قدرة القلب على الانقباض وضخ الدم بكفاءة.

ويمكن أن تؤدي النوبة القلبية الواحدة إلى فقدان ما يصل إلى مليار خلية من خلايا عضلة القلب لدى الإنسان، وهو ما قد يترك آثاراً دائمة على وظائفه، ويزيد احتمالات الإصابة بقصور القلب ومضاعفاته.

ويهدف العلاج الجديد إلى تجاوز هذه العقبة البيولوجية، من خلال إعادة تنشيط آليات التكاثر داخل خلايا القلب المتبقية، بما يسمح لها بالمساهمة في تعويض بعض الأنسجة المتضررة وتحسين أداء العضلة.

ولاختبار فاعلية العلاج، حقن الباحثون الحمض النووي الريبي المرسال مباشرة في قلوب الفئران بعد تعرضها لنوبات قلبية، ثم راقبوا التغيرات في وظائف القلب باستخدام التصوير بالموجات فوق الصوتية، وهي التقنية نفسها المستخدمة لتقييم حركة عضلة القلب وكفاءة ضخ الدم لدى المرضى.

وأظهرت الفحوص تحسناً في أداء القلوب المعالجة مقارنة بالمجموعة الضابطة، مع زيادة معدل ضخ الدم في كل نبضة بنحو 10%، بما يشير إلى تحسن الوظيفة الانقباضية للقلب بعد الإصابة.

وأعاد الباحثون تقييم الحيوانات بعد 28 يوماً، ثم بعد 12 أسبوعاً من تلقي العلاج، وتبين أن التحسن لم يكن مؤقتاً، بل استمر خلال فترة المتابعة، رغم الطبيعة قصيرة المفعول للتدخل العلاجي.

وتكتسب هذه النتيجة أهمية خاصة؛ لأن العلاج صُمم لتنشيط البروتينين لفترة محدودة داخل الأنسجة المستهدفة، بدلاً من إبقائهما في حالة نشاط دائم، وهو ما قد يساعد على تقليل الأخطار المرتبطة بالتكاثر الخلوي غير المنضبط.

ولم يرصد الباحثون آثاراً ضارة لدى الفئران خلال التجارب المعلنة، لكنهم أكدوا ضرورة إجراء اختبارات إضافية لتقييم السلامة على المدى الطويل، خصوصاً أن تحفيز انقسام الخلايا يتطلب ضبطاً دقيقاً لتجنب نمو الأنسجة بصورة غير طبيعية.

آفاق جديدة لعلاج قصور القلب

قالت الباحثة المشاركة في الدراسة، كاثرين ويلسون، الأستاذة المشاركة بقسم علم الأدوية ومعهد جوردون في جامعة كامبريدج، إن النتائج تمثل تقدماً مشجعاً نحو تطوير مستحضرات قادرة على إحداث تغيير ملموس في حياة مرضى قصور القلب.

وأضافت أن أهمية العلاج تكمن في أنه لا يستهدف أعراض المرض فحسب، بل يسعى إلى تمكين القلب من إصلاح نفسه، وهو هدف ظل يمثل تحدياً رئيسياً أمام الباحثين في طب القلب والطب التجديدي.

ويُشخَّص آلاف المرضى سنوياً حول العالم بقصور القلب، وهي حالة يعجز فيها القلب عن ضخ الدم بالكفاءة اللازمة لتلبية احتياجات الجسم، ورغم توافر أدوية وتدخلات طبية تساعد على السيطرة على الأعراض وإبطاء تطور المرض، فإنها لا تستطيع عادة إعادة تكوين عضلة القلب التي فُقدت نتيجة التلف.

ويرى الباحثون أن استعادة جزء من هذه العضلة قد تكون ذات أهمية سريرية، حتى لو كان التحسن محدوداً نسبياً؛ إذ ارتبطت بعض مؤشرات تحسن وظائف القلب في دراسات سابقة بانخفاض معدلات الوفاة، وزيادة القدرة على ممارسة الأنشطة اليومية، لافتين إلى أن العلاج الجديد أظهر إمكانات مشجعة، لكنه لا يزال في مرحلة مبكرة، ويتطلب المزيد من الاختبارات قبل إمكان استخدامه لدى البشر.