توصل باحثون صينيون إلى أن مركباً غذائياً مشتقاً من فيتامين "ب5" يستخدم كمكمل غذائي لخفض الكوليسترول، قد يساعد في علاج مرض الصدفية عن طريق تثبيط النشاط المفرط لخلايا مناعية مسؤولة عن الالتهابات، في نتائج تفتح المجال أمام تطوير علاج جديد للأمراض الالتهابية والمناعية.
وأظهرت الدراسة المنشورة في Journal of Experimental Medicine أن مركب "بانتيثين" ساعد في منع ظهور أعراض الصدفية في تجارب على الفئران، كما أسهم في تحسين حالة مرضى شاركوا في تجربة سريرية أولية صغيرة، عندما استخدم إلى جانب العلاج الموضعي التقليدي.
والصدفية مرض التهابي مناعي مزمن يؤدي إلى تسارع تجدد خلايا الجلد، ما يتسبب في ظهور بقع سميكة متقشرة قد يصاحبها احمرار وحكة وألم، ويرتبط المرض باضطراب في تنظيم الاستجابة المناعية، كما قد يترافق مع اضطرابات أيضية وارتفاع مستويات الدهون في الدم.
وركز الباحثون على "الخلايا المتغصنة" وهي خلايا مناعية متخصصة تؤدي دوراً رئيسياً في تنسيق الاستجابة المناعية، من خلال التعرف على الأجسام الغريبة وتنشيط الخلايا التائية وإفراز جزيئات تحفز الالتهاب، ويمكن أن يؤدي النشاط المفرط لهذه الخلايا إلى استمرار الالتهابات المرتبطة بالصدفية وأمراض مناعية أخرى.
وقالت الباحثة المشاركة في الدراسة وي نا تشانج، من المختبر الحكومي الرئيسي للتحليل الطبي الحيوي في الصين، إن الأدلة العلمية المتزايدة تشير إلى أن المسارات الأيضية والمواد الناتجة عنها تؤدي دوراً مهماً في تنظيم وظائف الخلايا المناعية وتطور أمراض المناعة الذاتية، لكن الاستراتيجيات العلاجية التي تستهدف عمليات الأيض لا تزال محدودة الاستكشاف.
واكتشف الباحثون أن مستويات إنزيمات تعرف باسم "فانين" ترتفع داخل الخلايا المتغصنة لدى مرضى الصدفية وعدد من الأمراض المناعية الأخرى، وأدى تثبيط هذه الإنزيمات إلى تقليل نشاط الخلايا المتغصنة وقدرتها على تحفيز الخلايا التائية، بينما نجح دواء يستهدف الإنزيمات نفسها في منع تطور الصدفية لدى الفئران.
وتعمل إنزيمات "فانين" على تحويل مركب "بانتيثين" إلى فيتامين "ب5" الضروري لإنتاج الطاقة داخل الخلايا.
ووجد الباحثون أن زيادة نشاط هذه الإنزيمات تستنزف مستويات "بانتيثين"، ما يعزز تصنيع الكوليسترول داخل الخلايا المناعية، ويؤدي بدوره إلى تنشيطها بصورة مفرطة وزيادة الالتهاب.
وأظهرت التجارب أن تعويض مستويات "بانتيثين" يحد من تراكم الكوليسترول داخل الخلايا المتغصنة ويثبط نشاطها الالتهابي، وتشير هذه النتائج إلى وجود ارتباط مباشر بين أيض الدهون وتنظيم الاستجابة المناعية، ما يوفر تفسيراً بيولوجياً محتملاً للتأثيرات العلاجي للمركب.
ولاختبار إمكانية الاستفادة من هذه النتائج لدى البشر، أجرى الباحثون تجربة سريرية أولية شملت 24 مريضاً بالصدفية، تلقى جميعهم علاجاً موضعياً يجمع بين "كالسيبوتريين" و"بيتاميثازون"، بينما حصل نصف المشاركين على أقراص "بانتيثين" بوصفها علاجاً إضافياً.
وخلال فترة المتابعة التي استمرت 12 أسبوعاً، تحسنت حالة المرضى الذين تلقوا "بانتيثين" في أعراض الصدفية، مقارنة بمن تلقوا العلاج الموضعي وحده، وكان التحسن أكثر وضوحاً لدى المشاركين الذين عانوا من ارتفاع مستويات الكوليسترول في الدم قبل بدء العلاج.
وقالت تشانج إن التجربة قدمت مؤشرات مشجعة على إمكانية استخدام "بانتيثين" كعلاج مساعد للصدفية، لكنها شددت على أن النتائج تمثل إثباتاً أولياً لجدوى النهج العلاجي، وليست دليلاً نهائياً على فعاليته السريرية أو تأكيداً على آلية عمله لدى البشر.
وأوضح الباحثون أن النتائج تتيح تطوير استراتيجيات علاجية تستهدف المسار الأيضي الذي يربط إنزيمات "فانين" بمركب "بانتيثين" والكوليسترول، وربما تمتد تطبيقاتها مستقبلاً إلى أمراض مناعية أخرى تتوسطها الخلايا المتغصنة.
وشدد الباحثون على صغر حجم التجربة البشرية وقصر فترة المتابعة يستدعيان إجراء دراسات سريرية أكبر لتحديد فعالية المركب وسلامته وجرعاته المناسبة، قبل التوصية باستخدامه لعلاج الصدفية أو بديلاً عن العلاج المعتمد.
