تحوّل نادي "أرابيان فالكونز" (الصقور العربية) الإماراتي، الذي تأسس في دبي عام 2023، إلى وجهة غير تقليدية لعدد من الأسماء المعروفة في كرة القدم الإنجليزية، بعدما استقطب لاعبين سابقين في الدوري الإنجليزي الممتاز، بينهم من تُوج بلقبه، ضمن مشروع يستهدف تطوير المواهب الشابة وفتح أبواب الاحتراف الأوروبي أمامها.
ويضم المشروع أربعة أسماء لها حضور في الملاعب الإنجليزية، بإجمالي 713 مباراة في الدوري الممتاز، يتقدمهم جونجو شيلفي، لاعب ليفربول ونيوكاسل يونايتد وسوانزي سيتي السابق، الذي أعلن اعتزاله كرة القدم في أبريل/نيسان 2026، ليتولى تدريب الفريق المنتمي إلى دوري الدرجة الثانية الإماراتي.
وقال شيلفي، البالغ 34 عاما، إنه يريد بناء مشروع مميز مع النادي، معربا عن طموحه في الوصول إلى أعلى مستويات التدريب، ومعتبرا أن الفريق يمنحه الفرصة المناسبة لإثبات قدراته.
ولم يقتصر المشروع على شيلفي؛ إذ انضم إليه داني سيمبسون، المدافع السابق لمانشستر يونايتد وليستر سيتي، الذي تُوج بلقب الدوري الإنجليزي الممتاز مع الأخير موسم 2015-2016، ويعمل حاليا لاعبا ومدربا مساعدا.
وكشف سيمبسون أن علاقته بشيلفي كانت وراء انتقاله إلى دبي، بعدما جمعتهما أحاديث عن كرة القدم ورؤيتهما للعبة، قبل أن يتلقى اتصالا منه في إنجلترا يدعوه إلى الانضمام للمشروع ومساعدته.
كما يضم الفريق رافيل موريسون، لاعب مانشستر يونايتد السابق، الذي انضم إلى النادي عام 2025، وأسند إليه شيلفي شارة القيادة، إضافة إلى جيسون بانشون، لاعب كريستال بالاس وساوثهامبتون السابق، الذي يشغل منصب الشريك في ملكية النادي ورئيس العمليات الكروية.
وقال بانشون، عقب تعيينه في يناير/كانون الثاني، إنه يؤمن برؤية كروية واضحة تقوم على التنظيم والتطوير والطموح.
تأسس أرابيان فالكونز عام 2023 بهدف اكتشاف اللاعبين الشباب وتطويرهم ومساعدتهم على الحصول على فرص في الأندية الأوروبية، ونجح في موسمه الأول في الصعود إلى دوري الدرجة الثانية الإماراتي، الذي يمثل المستوى الثالث في هرم مسابقات كرة القدم الإماراتية.
ويؤدي المدير الرياضي هاري أغومبار دورا محوريا في المشروع، بعدما سبق له اللعب في أكاديميتي أرسنال وتوتنهام، وعمل مدربا للفريق قبل انتقاله إلى منصبه الإداري الحالي.
وأوضح أغومبار أن استقطاب اللاعبين الأجانب، لا سيما في الدرجتين الثالثة والثانية، يتيح للنادي فرصة استقطاب مواهب شابة من أفريقيا وأمريكا الجنوبية، مشيرا إلى أن هذا التوجه يمثل جزءا من فلسفة النادي منذ تأسيسه.
وأضاف أن دبي جذبت أيضا لاعبين اقتربوا من نهاية مسيرتهم الكروية، بفضل نمط الحياة والظروف التي توفرها المدينة.
ورغم الأسماء المعروفة التي انضمت إلى الفريق، فإن النادي لا يزال بعيدا من حيث الحضور الجماهيري عن أندية الدوري الإنجليزي الممتاز؛ إذ أشار شيلفي في تصريحات سابقة إلى أن إحدى مباريات دوري الدرجة الثانية الإماراتي شهدت حضور نحو 75 مشجعا فقط.
ويحتل أرابيان فالكونز المركز السادس في جدول ترتيب المسابقة، متأخرا بفارق 6 نقاط عن المتصدر مودرن سبورت.
ولا تتوقف طموحات النادي عند الأسماء التي انضمت بالفعل، إذ وجه في سبتمبر/أيلول 2026 دعوة مفتوحة إلى عدد من أبرز اللاعبين الذين انتهت عقودهم مع أنديتهم، ومنحهم فرصة التدريب والمشاركة في المباريات بدبي، من دون الالتزام بعقود طويلة الأمد.
وشملت القائمة أسماء مثل الفرنسي كريم بنزيمة وبول بوغبا، والإنجليزيين رحيم سترلينغ وجادون سانشو، والبرازيلي فيليبي كوتينيو.
وقال شيلفي إن النادي يرحب باللاعبين الذين يمتلكون الجودة والرغبة في العمل، داعيا إياهم إلى عدم الاكتفاء بمشاهدة المباريات من الخارج، بل القدوم إلى دبي وإظهار قدراتهم.
وتقوم الفكرة على إتاحة الفرصة للاعبين غير المرتبطين بأندية للتدرب يوميا مع الفريق وخوض المباريات واستعادة جاهزيتهم البدنية والفنية، مع السماح لهم بالمغادرة فور تلقي عرض مناسب من نادٍ آخر، من دون قيود تعاقدية طويلة الأمد.
من جانبه، قال بانشون إن بعض اللاعبين السابقين في الدوري الإنجليزي يقضون شهورا دون نادٍ، مما يؤثر في جاهزيتهم ومستواهم، مؤكدا أن النادي يريد توفير بيئة تساعدهم على الحفاظ على لياقتهم وانتظار الفرصة المناسبة للعودة إلى المنافسات الكبرى.
وأشار المدير الرياضي هاري أغومبار إلى أن النادي يوفر للاعبين دعما طبيا وبرامج للإعداد البدني وفرصا للمشاركة في المباريات، إلى جانب إطلاق أكاديمية وصفها بأنها بمستوى أكاديميات الدوري الإنجليزي الممتاز.
وبين استقطاب لاعبين سابقين في الدوري الإنجليزي، وفتح أبوابه أمام أسماء عالمية لا ترتبط حاليا بأندية، يسعى أرابيان فالكونز إلى تحويل تجربته الحديثة في كرة القدم الإماراتية إلى مشروع يجمع بين تطوير المواهب واستثمار خبرات اللاعبين أصحاب التجربة، مع طموح للتقدم في هرم المسابقات المحلية.
