قد تكون أعراض انقطاع الطمث أكثر شدة لدى النساء المصابات بالتوحد مقارنة بغَير المصابات به، ولا سيما الأعراض النفسية والعاطفية، وفقاً لدراسة جديدة وجَدت أيضاً ارتباطاً بين التوحد وارتفاع مستويات القلق والاكتئاب وانخفاض جودة الحياة خلال هذه المرحلة، ويرى الباحثون أن صعوبة فهم التغيرات الجسدية والشعور بالقدرة على التحكم في الأعراض قد يساهمان جزئياً في تفسير هذه الفروق.
تسلط هذه النتائج الضوء على تحديات قد تواجه النساء المصابات بالتوحد أثناء الانتقال إلى مرحلة انقطاع الطمث، وتؤكد على أهمية توفير معلومات واضحة ودعم صحي يراعي احتياجاتهنّ الفردية، نُشرت هذه الدراسة في مجلة (Autism in Adulthood)، وشملت 901 مشارِكة تتراوح أعمارهنّ بين 40 و60 عاماً.
أظهَرت الدراسة أن النساء المصابات بالتوحد أبلغنَ عن أعراض انقطاع الطمث بشكل أكثر شدة وبصورة مستمرة مقارنة بالنساء غير المصابات بالتوحد، ولم تقتصر الفروق على الأعراض الجسدية، بل كانت الأعراض النفسية، مثل تقلبات المزاج والضيق العاطفي، أكثر وضوحاً لديهنّ، سواء خلال مرحلة الانتقال إلى انقطاع الطمث أو بعد انتهائها.
كما سجّلت المشارِكات المصابات بالتوحد مستويات أعلى من أعراض الاكتئاب والقلق، وأفدنَ بانخفاض جودة الحياة مقارنة بالمجموعة الأخرى، وتشير هذه النتائج إلى أن تجربة انقطاع الطمث لا تتشابه بالضرورة لدى جميع النساء، وأن التوحد قد يرتبط بتحديات إضافية تؤثّر في كيفية التعامل مع هذه المرحلة.
وجَد الباحثون أن النساء المصابات بالتوحد شعرنَ بقدرة أقل على التحكم في أعراض انقطاع الطمث، كما أظهرنَ فهماً أقل وضوحاً للتغيرات التي تَحدث في أجسامهنّ خلال هذه المرحلة، وقد ساعد هذان العاملان، وهما الشعور بالسيطرة على الأعراض وفهم طبيعة التغيرات الجسدية، في تفسير جزء من العلاقة بين التوحد وشدة الأعراض وتراجع الصحة النفسية وجودة الحياة.
بمعنى آخر، لا يرتبط الاختلاف في تجربة انقطاع الطمث بشدة الأعراض وحدها، بل قد تلعب الطريقة التي تفهم بها المرأة ما يَحدث لجسمها ومدى شعورها بالقدرة على التعامل معه دوراً مهماً أيضاً.
شملت الدراسة 901 امرأة تتراوح أعمارهنّ بين 40 و60 عاماً، منهنّ 476 مصابة بالتوحد، سواء بتشخيص رسمي أو بناءً على تعريفهنّ الذاتي بأنفسهنّ كمصابات بالتوحد، و425 امرأة غير مصابة بالتوحد، كانت جميع المشارِكات إما في مرحلة ما قبل انقطاع الطمث النهائي، التي قد تشهَد تغيرات في الدورة الشهرية والأعراض الهرمونية، أو قد تجاوزنَ هذه المرحلة بالفعل.
أجابت المشارِكات عن استبيانات إلكترونية مرة أسبوعياً على مدار خمسة أسابيع، بهدف تقييم أربعة جوانب رئيسية:
أخذ الباحثون في الحسبان أيضًا عوامل مثل العمر والتعليم والعمل والسلوكيات الصحية، لتقييم ما إذا كانت هذه العوامل تفسر الاختلافات بين المجموعتَين.
اقترح الباحثون أن بعض السمات المرتبطة بالتوحد قد تجعل التعامل مع التغيرات المصاحِبة لانقطاع الطمث أكثر صعوبة، ومن أبرزها:
لكن هذه العوامل تظل تفسيرات محتملة، ولم تثبِت هذه الدراسة أنها السبب المباشر وراء شدة الأعراض، وتشير النتائج إلى أن تحسين فهم المرأة لما تمر به قد يساعد في تخفيف بعض التحديات المرتبطة بهذه المرحلة.
قد يساعد تسجيل التغيرات اليومية في التعرف إلى الأنماط المتكررة للأعراض، مثل اضطرابات النوم وتقلبات المزاج والحساسية الحسية ومستويات الطاقة، ويمكن مشارَكة هذه الملاحظات مع الطبيب لتسهيل مناقشة الاحتياجات الصحية ووضع خطة رعاية تتناسب مع طبيعة الأعراض والظروف الفردية، ومن الأساليب التي يمكن مناقشتها مع المختصين:
على الرغم من أهمية النتائج، فإنها تَعتمد على استبيانات أبلغَت المشارِكات من خلالها عن تجاربهنّ وأعراضهنّ، ولا تثبت أن التوحد يسبب زيادة شدة أعراض انقطاع الطمث، كما أن متابعة المشارِكات استمرت خمسة أسابيع فقط، ولذلك لا تقدّم الدراسة صورة كاملة عن التغيرات طويلة الأمَد خلال هذه المرحلة، وتحتاج النتائج إلى مزيد من الأبحاث لتأكيدها، وفهم العوامل التي تجعل بعض النساء المصابات بالتوحد أكثر تأثراً من غيرهنّ، وتحديد أفضل أساليب الدعم المناسبة لهنّ.
نعم، أبلغَت النساء المصابات بالتوحد في الدراسة عن أعراض أكثر شدة، خصوصاً النفسية والعاطفية، إلى جانب مستويات أعلى من القلق والاكتئاب وانخفاض جودة الحياة.
نعم قد يساعد فهم التغيرات الجسدية والشعور بقدر أكبر من السيطرة عليها في تحسين تجربة هذه المرحلة، وفقاً لما توصلت إليه هذه الدراسة، لكن ذلك يحتاج إلى مزيد من البحث والتأكيد.
إذا كنتِ مصابة بالتوحد وتمرّينَ بمرحلة انقطاع الطمث، فلا تفترضي أن عليكِ تحمّل الأعراض دون مساعَدة. حاولي تسجيل التغيرات التي تلاحظينَها في نمط النوم والمزاج والحساسية الحسية والطاقة، وناقشيها مع طبيبٍ يفهم احتياجاتك، فالرعاية التي تراعي الاختلافات الفردية قد تساعدكِ على التعامل مع هذه المرحلة بطريقة أكثر راحة وملاءمة لكِ.
