قد نُشرت دراستان بهذا الشأن في مجلة Nature.
ودرس الفريق الحمض النووي القديم لتسليط الضوء على تاريخ الفرعين اللغويين الكلتي والجرماني. وتشير البيانات الجينية إلى عدة موجات هجرة غيّرت سكان القارة. وتساعد مقارنتها بعلم اللغويات في فهم الهجرات التي ربما صاحبها انتشار لغات.
وانتقلت مجموعات كبيرة من البشر قبل نحو 4000 عام، حسب علماء الوراثة من شواطئ بحر البلطيق إلى إسكندنافيا. وربما جلبوا معهم سلف اللغتين الإنجليزية والألمانية واللغات الإسكندنافية. وكان يُعتقد سابقا أن ذلك حدث قبل 5000 عام.
ووصلت موجة أخرى قبل نحو 1500 عام من شمال ألمانيا إلى الدنمارك وجنوب السويد. ويبدو أن كثيرين من شعب الفايكنغ كانوا من نسل هؤلاء الناس.
وتزامنت هذه الهجرة مع ظهور اللغة الإسكندنافية القديمة التي كان يتحدثها الفايكنغ. ويفترض المؤلفون أن العديد من الفايكنغ الدنماركيين والسويديين كانوا إلى حد كبير من نسل هؤلاء المهاجرين. وكان هؤلاء قريبين من المجموعات التي أسهمت أيضا في أصل الأنجلوسكسونيين الذين أصبحوا سكان بريطانيا. وقد يفسر هذا الارتباط التشابه بين لغات وتقاليد فنية للثقافتين.
أما اللغات الكلتية، فبحسب الحمض النووي، فقد انتقلت غربا من أوروبا الوسطى قبل نحو 3000 عام. ويؤكد العلماء أنه لا يمكن معرفة اللغة التي كان يتحدثها بها شخص ما من خلال الحمض النووي وحده. لكن هذا الأمر يساعد، إلى جانب بيانات أخرى، في اختبار الفرضيات.
